Friss kutatások kimutatták: a hőmérséklet emelkedésével az emberek gyakrabban vásárolnak édes italokat és desszerteket. Egy Celsius-fokos növekedés átlagosan körülbelül 0,7 grammal növeli az Egyesült Államokban az egy főre jutó napi hozzáadott cukorfogyasztást. Ez a hatás különösen erősen megfigyelhető az alacsony jövedelmű és iskolázottságú háztartásokban.
A fogyasztás növekedésének legfőbb forrásai a szénsavas és gyümölcsös italok, míg a fagylalt aránya jóval szerényebb. Érdekes módon a legnagyobb növekedés nem a szélsőséges hőség idején jelentkezik, hanem a viszonylag „kényelmes” 12 és 30 °C közötti hőmérsékleti tartományban.
A tehetősebb családoknál a növekedés alacsonyabb, valószínűleg a légkondicionálók használatának és a tiszta víz jobb elérhetőségének köszönhetően. A jövőben az átlaghőmérséklet emelkedése akár napi 3 grammal is növelheti a cukorbevitelünket, ami fokozza az elhízás, a cukorbetegség és a szív- és érrendszeri betegségek kockázatát.
A kutatás szerzői megelőző intézkedéseket javasolnak: önkormányzati adók bevezetését, a termékek jobb címkézését, valamint a városi infrastruktúra fejlesztését annak érdekében, hogy a hőhullámok idején csökkenjen az édességek fogyasztása.
